一代名园圆明园，毁灭了。它毁于英法侵略者之手，也毁于清政府的腐败与无能。它的毁灭，既是西方侵略者野蛮摧残人类文化的见证，又是文明古国落后了也会挨打的证实。

         在英法联军之后，1900年(光绪26年)，八国联军(英、法、德、意、日、俄、美、奥)入侵北京烧杀掳掠，慈禧太后挟光绪天子逃奔西安，京畿秩序大乱，八旗兵丁、土匪地痞趁火打劫，把园内残存及陆续基本修复的共约近百座建筑物，皆拆抢一空，使圆明园的建筑和古树名木遭到彻底毁灭。其后，圆明园的遗物，又长期遭到官僚、军阀、奸商的敲诈勒索，乃至政府当局的有组织地损毁。北洋政府的显贵们包括某些对圆明园遗址负有保护责任者，都倚仗权势，纷纷从园内运走大批石雕、太湖石等，以修其园宅。诸如京畿卫戍总司令王怀庆、巡阅使(后贿选为民国总统)曹锟、步军统领聂宪藩、京师宪兵司令车庆云、公府秘书长王兰亨等都有此般劣迹，仅京兆伊(相称于后来的北平市市长)刘梦庚一人，在1922年秋季25天内，就强行运走长春园太湖石623大车、绮春园云片石104大车。当时先后驻防西苑一带的陆军十三师、十六师、国民军十一师、东北军五十三军、宋哲元二十九军等，都曾强行拆除圆明园围墙，私行出售砖石，或用以圈建西苑操场。颐和园、中山公园、燕京大学、北平藏书楼等处，也接踵运走大批石件。30年代初，在翻建高梁桥经海淀至玉泉山的石碴公路时，经北平市特别政府批准，将圆明园南边(4800米)和东边的虎皮石围墙全行拆除，砸成石碴用以铺路。于此前后，还多次公然变价批卖园内的大城砖、虎皮石和云片石，乃至西洋楼残存的大理石石柱等，这样终至圆明园沦为一片废墟。

        圆明园的园林杰作和艺术宝藏无一不是千百万劳动人民血汗和聪明的结晶，它既体现了我国封建时代的辉煌文化，也暴露了封建帝王的挥霍无度。